Cao su là một sản phẩm có giá trị đã được sử dụng để sản xuất cao su trong nhiều thế kỷ. Nguồn gốc của nó là hevea, một trong những loài thực vật phổ biến nhất ở Nam Mỹ và Đông Nam Á.
Nguồn gốc của cao su
Một trong những loài thực vật hữu ích nhất đối với lịch sử loài người và vẫn là cây hevea - một loại cây từ nhựa cao su được tạo ra. Nó phát triển ở vùng khí hậu nhiệt đới của Nam Mỹ và Đông Nam Á. Ban đầu, Hevea đến từ Brazil. Đặc biệt, chính người da đỏ đã tạo ra quả bóng cao su đầu tiên cho các trò chơi tương tự như bóng đá hiện đại.
Hevea được người Anh lấy từ Nam Mỹ, và vào đầu thế kỷ 20, chúng bắt đầu được trồng ở các thuộc địa châu Á của họ. Sau đó, các đồn điền đã xuất hiện ở Thái Lan, Campuchia, Malaysia, Indonesia và Việt Nam. Hiện tại, Thái Lan là nhà cung cấp cao su thiên nhiên lớn nhất.
Khai thác cao su
Quá trình sản xuất cao su cực kỳ đơn giản. Cây hevea bắt đầu sản xuất nhựa ở độ tuổi 7-8 năm: đó là những vết cắt đầu tiên được thực hiện trên chúng, từ đó nhựa cây màu trắng sữa đặc sệt chảy ra. Mỗi cây tạo ra khoảng 200 gam nhựa cây trong ngày, được thu gom vào những chiếc cốc nhỏ buộc vào thân cây. Vào buổi tối, nước ép thu được được đổ vào các thùng lớn và đưa đến các nhà máy chế biến. Nhựa cây sữa được thu hái hàng ngày cho đến khi cây được khoảng 30 năm tuổi, khi cây khô héo. Đồn điền bị chặt bỏ hoàn toàn và chồi non được trồng vào vị trí của nó.
Trên thực tế, nước ép thu được và gọt vỏ từ cành cây và côn trùng đã có thể được coi là thành phẩm, vì nó nhanh chóng đặc lại trong không khí và biến thành một khối cao su dày đặc, tuy nhiên, để tăng tốc quá trình này, người ta đã thêm chất làm đặc đặc biệt vào đó và đặt trong các khay hình vuông hoặc hình chữ nhật nhỏ phẳng. Sau đó, khối dẻo nhão thu được sẽ được cán bằng máy ép, ép hết độ ẩm còn lại từ nó và sấy khô. Do đó, có thể thu được cao su thiên nhiên gần như bằng tay, có hình dạng cần thiết và làm bay hơi hết độ ẩm.
Hành động cuối cùng của phương pháp xử lý chính là hút các tấm cao su thu được để đuổi kiến và các loại côn trùng khác. Việc hun khói tạo cho các tấm có màu vàng nâu, được coi là cổ điển đối với cao su tự nhiên.
Các sản phẩm cao su dùng để ngủ (gối, nệm), dụng cụ tránh thai, găng tay y tế, thiết bị bảo hộ và nhiều sản phẩm khác hiện được sản xuất từ cao su tự nhiên.
